Sister Rosetta Tharpe é uma figura um tanto enigmática. São muitos os feitos realizados pela artista, mas muitas pessoas não têm conhecimento sobre sua importância para alguns gêneros musicais atuantes no cenário atual, como o rock e o gospel. O público que aprecia esses estilos é grandioso, mas poucos são os que sabem realmente como eles se originaram e quais as transformações realizadas pelos artistas que neles se inseriram. Um exemplo desse “desconhecimento” é o rock, que foi construído com a ajuda de uma mulher negra e religiosa, Sister Rosetta Tharpe. Vou falar um pouco sobre a artista na coluna de hoje, pois esse foi apenas um dos vários feitos conquistados por ela na música.
É interessante pensarmos nas origens do rock and roll, pois, na maioria das vezes, as pessoas associam a origem do gênero à artistas masculinos. Sim, o rock teve muita influência de grandes nomes masculinos, mas as mulheres não apenas serviram de temática para compôr letras de ballads ou hits de sucesso. Elas também influenciaram e inspiraram esses grandes nomes a entrarem no mundo do rock, como foi o caso de Sister Rosetta Tharpe, que inspirou lendas como Little Richard, Johnny Cash, Chuck Berry, Elvis Presley e Jerry Lee Lewis.
Rosetta nasceu em Cotton Plant, Arkansas, e fazia parte de uma família religiosa, muito ligada à música gospel. Inclusive, foi por meio desse gênero que sua carreira musical se iniciou, andando ao lado de seu trabalho missionário religioso. Com letras espiritualistas e o som de uma guitarra elétrica, Rosetta transformou a música gospel com seu estilo único e uma construção sonora original.
Sister Rosetta foi uma das primeiras artistas a usar uma técnica de guitarra que, atualmente, é replicada por diversos guitarristas em suas apresentações: a distorção. Com a técnica, a artista influenciou no surgimento do blues elétrico, um gênero que nos anos seguintes foi muito utilizado por artistas dos EUA. Tharpe foi quem fez a música gospel entrar no mainstream, tocando suas canções em boates e salas de concerto, buscando levar a luz para o público por meio de suas músicas.
Outro gênero musical que foi amplamente influenciado por Rosetta foi o pop-gospel, com a música “Rock Me” lançada em 1938. A artista começou sua carreira musical quando tinha apenas 4 anos de idade, onde se apresentava com sua mãe na Igreja de Deus em Cristo no sul dos EUA. Quando pequena, Rosetta tocava obras que mesclavam entre algo que parecia rock e o conhecido gospel.
Ao analisarmos a carreira de Sister Rosetta Tharpe, vemos que sua interpretação da música gospel abriu caminho para o rock se tornar o que é atualmente. Rosetta abriu caminho para que o rock fosse moldado por meio de seu talento e por meio do talento de artistas que se inspiraram em suas obras. Seu trabalho foi além do que ela imaginava alcançar, além de compartilhar “luz”, como se referia, a artista apresentou uma revolução musical, proporcionada por sua aptidão para a primeira arte.
Apesar do legado inegável de Rosetta, ela não era muito citada em obras relacionadas à música. Porém, atualmente, a importância de suas composições para o cenário musical têm sido cada vez mais inserida em materiais informativos sobre o tópico. Sister Rosetta Tharpe foi essencial para que alguns desses gêneros fizessem sucesso, bem como os artistas provindos desses estilos.