Se você é um roqueiro nato, certamente já ouviu falar de Richard Wayne Penniman (“Little Richard” para os mais íntimos), como sendo um dos pais do rock and roll. Mas, se você é novo no gênero, é provável que não entenda o porquê desse apelido tão poderoso. Então, vou te contar umas curiosidades que fazem jus ao codinome. É fácil dizer que o rock (boto minha mão no fogo por isso), não seria o mesmo sem Little Richard e suas energéticas performances, agregadas à composições criativas e uma verdadeira rebeldia.
Pra começar, seu estilo extravagantemente glamouroso, inspiração para futuras gerações de artistas, foi o motivo aparente de sua expulsão de casa pelo próprio pai, que não estava disposto a ter um filho “afeminado”. Ah, e ele compôs o famoso “Wop bop a loo bop a lop bam boom!”, que ainda escutamos ressoar em algumas canções, enquanto lavava pratos em uma lanchonete. Isso já diz bastante sobre sua genialidade musical, não?
Na época de sua ascensão os tempos eram outros, estamos falando dos Estados Unidos em plena segregação racial, com um conservadorismo intocável. Bom, pelo menos até a chegada de Richard. Vamos adicionar na lista que “Tutti-Frutti”, uma de suas composições mais famosas, foi a responsável por fazer brancos e negros escutarem simultaneamente a uma mesma música em um dos ápices do racismo norte-americano. Naquele momento, brancos não se interessavam muito por artistas negros (por motivos óbvios), mas nem mesmo a surdez causada pelo racismo conseguiu barrar a sonoridade de Little Richard.
Suas músicas são revolucionárias por um motivo: originalidade. Little Richard trouxe uma mistura inimaginável de gêneros musicais que ao serem citados não parecem funcionar em conjunto, mas Richard mostrou à indústria musical que sim, era possível. No meio da originalidade do artista também está a sua inigualável presença de palco, tocar piano de pé, dar gritos inconfundíveis no meio das canções e usar trajes chamativos, fizeram parte de toda a sua moldagem artística.
Quando você escuta Beatles, Elton John e Prince (que é quase um Little Richard dos anos 80), saiba que ele influenciou cada um desses artistas com suas performances e trejeitos. Negar o fato de Richard ser um dos pais do rock and roll, bem como uma lenda, é quase uma blasfêmia considerando todo o seu legado. Ao se aprofundar na história de Little Richard, vemos que de “Little” ele não tem nada. É um músico grandioso.